Priznam, da zanj nikdar prej še nisem slišala. Vsaj do danes, ko sem med prebiranjem zadnjih novic Slovenske palme zasledila članek o njem. Imenujejo ga oče Boinga 747, enega največjih letal na svetu (več o Boingu tukaj in tukaj ). Pa ste vedeli, da je potomec slovenskih imigrantov? No, ob tem dejstvu pa stvar postane že bolj zanimiva.

Joseph Suttner je pri Boingu pričel delati kot skromen 24-letni mladenič ob koncu 2. svetovne vojne. Pravijo, da je bil zelo dojemljiv za matematiko in fiziko že kot otrok, ki je na poti iz šole rad opazoval avione ob ograji letališča v Seattlu, svojem rojstnem mestu. Baje je že takrat vedel, da bo nekoč gradil letala. Sanje so se mu več kot uresničile, četudi je začel na dnu: njegova začetniška plača je znašala 50 dolarjev na teden. Ob zelo uspešno opravljeni prvi nalogi je Suttner hitro napredoval ter pristal v timu letalskih konstruktorjev z nalogo načrtovanja prvih  primerkov potniškega letalstva – Boingov 707, 727 in 737.

Svetovno občudovan pa je postal po zaslugi Boinga 747, imenovanega tudi Jumbo Jet, ki je v letalstvu povzročil pravo revolucijo. Dandanes okrog našega planeta leti kar 1300 teh velikih letal, ki so v svoji 40-letni zgodovini preleteli zavidanja vrednih 11 milijard milj. Za tehnološke vode to letalo pomeni čudež, primerjajo pa ga celo z egipčanskimi piramidami, Eifflovim stolpom in Panamskim prekopom.

85-letni gospod, še vedno dejaven v svoji stroki, je lani izdal tudi knjigo z naslovom 747: Creating the World’s First Jumbo Jet And Other Adventures from a Life in Aviation, v kateri opisuje svoje spomine na  svoje delo v Boingu. Kot je rekel pred nekaj leti, letenje s 747 mu nikoli ni povzročalo skrbi. Dosti bolj zapleteno pa je bilo tako veliko letalo spraviti varno nazaj na tla in prav to je bil njegov največji izziv. Izziv, ki si ga je postavil in ga uspešno dokončal.

Prvi potniško letalo Boing 747 je poletelo 21. januarja 1970 iz New Yorka proti Londonu. “747 odpira množici ljudi možnost, da spoznajo svoje sosede na drugi strani oceana”, je ob takratnem dogodku pisalo v New York Timesu. V resnici je ta polet pomenil dosti več, saj je postavil pomembne temelje potniškemu letalstvu.